秋游这天，玉林新世纪中学的研学大巴一辆接一辆，停在了运河边的观景台下。900多名学生排着长队，七年级的队伍从坡下拐到坡上，叽叽喳喳像一群刚出笼的小鸟。助教刘洁举着小旗子，挨个点人数，嗓子都喊哑了。

观景台上，望远镜前很快排起了队。学生们凑在镜筒前，看大船怎样缓缓驶进闸室，看两扇钢门怎样一点点合拢。快门声咔咔响成一片，有人举着相机拍水闸，有人趴在栏杆上记笔记。

马道枢纽今年4月获批自治区级中小学研学基地，通航以来已有约1700名学生来过。这次的研学路线覆盖三大枢纽，学生们最感兴趣的，是企石枢纽那座世界首创的三级叠合式省水船闸。讲解员问：船过一道闸，一整池子水都要排掉，运河水位落差65米，要是天天这么排，水够吗？

队伍里立刻有学生喊：不够！

讲解员笑了：所以建设者把“存水”想在了前头，三级船闸上下叠合，过水先存起来再用，省水率六成，三大枢纽一年能省出10亿方水。中交一航局承建企石枢纽时，建成的正是世界最大的内河省水船闸。

“水是怎么省下来的？”问题一个接一个。刘洁把孩子往身边拢了拢，让后排的也能听见。

下山的路上，还有学生在争：下次船过闸，到底要几分钟。